Ante la coyuntura ocasionada por la pandemia del COVID-19, las organizaciones han estado validando su capacidad de respuesta frente a la crisis, evaluando las estrategias de Continuidad del Negocio que se implementaron y buscando formas de mejorar su capacidad de resiliencia.

Todo programa de continuidad de negocio nace con la revisión de un Business Impact Analysis (BIA), el cual define los impactos ante disrupciones en los procesos y funciones críticas de la compañía. Este input, nos permite definir los planes de continuidad, pensando en posibles escenarios (generalmente los más predecibles), y de ahí en más, las estrategias de recuperación que sostienen los procedimientos para poder cumplir con los RTOs y MTDs esperados por el negocio.

Ante un evento de esta característica, inestable, cambiante y de largo plazo, nos vemos obligados a pensar en diferentes escenarios en donde posiblemente tengamos que soportar el negocio por más de 60 días, con el 50% de la fuerza laboral si la epidemia se expande. Esto nos lleva a definir estrategias alternativas de recuperación para abordar el nuevo contexto que vivimos, siempre teniendo como prioridad la salud y la seguridad de nuestros colaboradores, clientes, socios y nuestras comunidades.

En CenturyLink, pensamos en la contingencia de nuestros clientes, conscientes de que en este contexto actual se necesita mayor dinamismo y capacidad para brindar las herramientas adecuadas y/o ampliar sus servicios para que también puedan seguir operando en esta nueva modalidad virtual.

A medida que pasa el tiempo, los gobiernos empiezan a flexibilizar las medidas restrictivas, permitiendo mayor actividad comercial, el uso del transporte público y otros tipos de actividades con enfoque en la retomada económica. Lo cierto es, que al momento no hay una solución al problema de la pandemia, por lo cual, a la fecha, depende de cada ciudadano cumplir con los debidos cuidados, las buenas prácticas, y de tener una conducta activa y preventiva.

En algún momento las organizaciones, pensarán en el retorno a las actividades, incorporando a sus empleados a las oficinas, y en este momento, es muy importante considerar en un programa de BCM, la implementación de un esquema de retorno gradual y controlado, analizando criteriosamente qué colaboradores cumplen funciones críticas y esenciales que necesariamente tienen que hacer sus labores estando presencialmente en las oficinas, y quienes pueden seguir trabajando desde sus hogares; definir los protocolos y esquemas necesarios para la reubicación del personal, considerando los factores de riesgo de los empleados, su entorno social, como se movilizan, el uso de las áreas comunes, el distanciamiento obligatorio, entre otras medidas importantes para minimizar el riesgo.

Las compañías deberán ser muy estrictas con la ejecución de los protocolos, y los empleados deberán seguir apoyando las iniciativas de prevención y cuidado definidas por la organización; independientemente del uso de tecnologías como termómetros y cámaras térmicas, por ejemplo. Pensemos que gran parte de la población es asintomática, y que el uso obligatorio de barbijos y las buenas prácticas de higiene son claves para sostener la continuidad del negocio y cumplir con la principal meta de recuperación que es la salud de nuestros empleados.

Autor:
Marcelo Gimenez

Business Continuity & IM Director, Corporate BCM Office
Lumen, América Latina

El crecimiento del trabajo a distancia como consecuencia de la pandemia de coronavirus no conoce de precedentes: según datos de la consultora especializada en crecimiento Frost & Sullivan, el número de personas que trabaja con frecuencia desde su casa se multiplicó por diez y es esperable que al menos la mitad de quienes se incorporaron a esta modalidad laboral continúe haciendo sus tareas a distancia una vez que todo esto haya pasado. De hecho, una consulta que circuló por redes sociales muestra que 12% de los más de 3.000 consultados volverían a trabajar únicamente desde su casa y que 48% del total trabajaría más tiempo desde su hogar que desde la oficina.

Sin embargo, que muchas empresas hayan optado por el teletrabajo en el marco de esta emergencia no significa que necesariamente hayan dado el puntapié inicial hacia una verdadera estrategia de trabajo remoto. Es cierto: en apenas unas horas se quebraron barreras que llevaban años y que amenazaban con instalarse, al menos parcialmente, durante un tiempo más. Compañías que ni habían contemplado el trabajo a distancia como opción, que aseguraban que por la naturaleza de su negocio “no se podía” o que habían implementado el teletrabajo como beneficio para unos pocos empleados, de repente se dieron cuenta de que era más que factible.

El primer paso está dado: se generó un quiebre cultural y se utilizó la tecnología para favorecer la continuidad del negocio y se demostró que estábamos subutilizando los recursos informáticos disponibles. A medida que la nueva normalidad comienza a establecerse, se vuelve necesario seguir avanzando. El teletrabajo no consiste únicamente en que los empleados puedan comunicarse a través de una videollamada. Requiere una revisión completa de los procesos, la calidad del servicio y la estrategia de seguridad.

Las comunicaciones unificadas, por ejemplo, ofrecen a cada colaborador un escritorio colaborativo en el que gravitan y se integran las diferentes herramientas que necesita para completar su tarea, siempre con foco en la experiencia del usuario, de modo que mantenga los máximos niveles de productividad y compromiso. Al mismo tiempo, permite a los administradores un monitoreo continuo, un elemento clave cuando los miembros de un equipo se encuentran físicamente distanciados unos de otros.

Estos escritorios colaborativos, además, deberán combinarse con soluciones apuntadas a enriquecer la experiencia del cliente basadas en autogestión e  nteligencia artificial. Un reporte de Gartner afirma que del 76% de las personas que inicia un ciclo de autogestión, apenas un 9% logra completarlo sin pasar a un canal con intervención humana. En este contexto remoto, en el que la demanda por canales virtuales aumentó de manera exponencial, esta capa de autoservicio debe visualizarse como un proyecto de largo plazo que abarque todos los procesos en los que aplique.

Un servicio gestionado de comunicaciones unificadas permite, además, configuraciones rápidas y a distancia que no requieren instalación física. En un escenario como el que vivimos, con fuertes restricciones a la movilidad, es clave contar con la posibilidad de seguir escalando independientemente de dónde se encuentren los colaboradores. Esta ubicuidad pone de relieve también el tema de la seguridad: incluso sistemas que siempre funcionaron “puertas adentro” y que nunca requirieron de fuertes medidas de control, como las comunicaciones por voz, hoy están dispersos y distribuidos y eso los vuelve vulnerables. Hay que repensar la estrategia de seguridad para proteger los datos, el trabajo de los colaboradores y al cliente.

Las empresas que fomenten el trabajo remoto no solo garantizarán su continuidad como ocurrió en el marco de esta pandemia: también quedarán mejor posicionadas para acceder al mejor talento sin ningún límite geográfico.

Para superar y subsistir a la actual situación causada por el Covid19, las empresas deberán apalancarse en la tecnología y flexibilizar sus procesos, además de prepararse para crecer en escenarios cada vez más dinámicos e inciertos.

Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), cerca de 14 millones de personas perderán su empleo durante la pandemia por Covid-19, principalmente porque la mayoría de las empresas carecían de un plan de continuidad de negocio que les permitiera adaptarse en poco tiempo a este nuevo e incierto escenario.

Sin duda, así como se destruirán puestos de trabajo, también cientos de empresas no lograrán superar este desafío y desaparecerán. No obstante, las que prevalezcan, ya no serán las mismas, enfrentándose a la obligación de reiniciarse y volver a crecer.

Uno de los principales cambios que se ha observado a nivel global, es la migración desde el trabajo presencial, hacia uno remoto. Esto también ha impulsado el uso de diversas herramientas de interacción colaborativa y otras tecnologías que dan soporte al teletrabajo.

Pero la velocidad con la que se han debido adoptar estas soluciones, ha demostrado que las debilidades existentes al momento de implementar nuevas herramientas, no provienen desde la variable tecnológica, sino de la humana, de la rigidez y la resistencia al cambio. En este punto es cuando se hace “imperativa la necesidad de establecer modelos y planes flexibles, liderados por CEOs con una innovadora visión de futuro”, comenta David Iacobucci, director de ventas de CenturyLink en Chile.

Específicamente, para las dos últimas mencionadas, las empresas necesitarán conformar tres equipos críticos: uno de gestión de crisis, preparado para actuar en forma oportuna y eficiente ante dificultades inesperadas, otro de transformación digital, enfocado en ofrecer soluciones tecnológicas disruptivas y efectivas, las que permitan al tercer equipo, el de crecimiento, apalancarse en lo realizado por los dos anteriores para retomar la operación y la productividad. Todo esto, en forma flexible y remota.

La empresa conectada del mañana

Con el objetivo de alcanzar un estándar de operación que permita a las empresas reaccionar y responder ante nuevas contingencias sanitarias de escala global, el ejecutivo cree que es necesario realizar ciertos cambios en los paradigmas que sostienen la actividad.

El primero tiene que ver con la tecnología y los datos, cambiando un enfoque monolítico hacia uno de acceso en la nube y a datos democratizados. En relación a las personas, se requiere fomentar el cambio hacia equipos más pequeños, interdisciplinarios y auto organizados. Finalmente, el enfoque relativo a los procesos debe cambiar, desde grandes y largos proyectos, a otros más pequeños, ágiles y de mejora continua. Esto permitirá responder a las nuevas crisis de manera “flexible y resiliente, reiniciando las expectativas y estrategias, para finalmente, crecer a través de la generación y captura de valor agregado”.

Ahora, para que esta empresa conectada alcance la madurez operativa, es necesario implementar plataformas digitales y herramientas para recoger datos y desarrollar benchmarks. Asimismo, estos datos deberán ser utilizados para alterar procesos y optimizar recursos. Por su parte, en lo que respecta a los sistemas, será necesario apalancar la interoperabilidad entre ellos para ganar insights entre funciones, compartiendo información para establecer nuevas capacidades.

La evidencia recogida durante el actual escenario de pandemia, es que las comunicaciones empresariales han experimentado los cambios más relevantes en tecnologías, plataformas y servicios, herramientas de video y web collaboration, VPN, secured internet services, email security endpoint security y soluciones de remote management. En definitiva, es posible resumir estas modificaciones en un impulso al trabajo remoto, una fuerte demanda por herramientas de colaboración, y un empuje a las comunicaciones como servicio.

Las empresas no van a volver a ser iguales

Antes de esta pandemia, unos 30 millones de oficinistas trabajaban desde su hogar con relativa frecuencia. Hoy, ese mismo número se ha multiplicado por 10, o sea, unos 300 millones de empleados han migrado hacia el teletrabajo. Ahora bien, una vez terminada la crisis, es probable que la mitad de ellos continuará bajo esta modalidad de trabajo, lo que significa al menos 150 millones de trabajadores.

Así también, durante la pandemia, la migración hacia el trabajo remoto se ha dado principalmente para la mayoría de los “knowledge workers”, quienes laboran con ideas o el desarrollo del conocimiento. Destacan además los despliegues rápidos basados en la nube y las herramientas de video conferencias implementadas “ad-hoc”.

Finalmente, ¿qué se puede esperar para el escenario después de la pandemia? Junto con algunas aventuradas respuestas, también existen importantes preguntas, cómo si los empleados volverán a trabajar desde sus oficinas en forma asidua, o reconocerán en el teletrabajo su nueva constante. Sin embargo, y “asumiendo que el trabajo remoto se instalará como una alternativa plausible, será fundamental propiciar la generación de entornos colaborativos y dinámicos que optimizan agilidad empresarial y productividad”, señala Iacobucci.

Entre los eventos de mayor impacto mundial del siglo XX, que provocaron la limitación de la movilidad y causaron algún tipo de aislamiento social, destacamos la primera y la segunda guerras mundiales, terminadas en 1918 y 1945 respectivamente, y la pandemia que se hizo conocida como la gripe española, entre 1918 y 1920. Durante estos períodos, había poca divulgación de los acontecimientos, los recursos tecnológicos eran casi inexistentes y las telecomunicaciones se limitaban al correo, al telégrafo y a la telefonía por cables de cobre. En 1940 había en Brasil apenas 40 mil aparatos telefónicos. La radio se introdujo en Brasil recién en 1922 convirtiéndose en el principal medio de información hasta 1950, con el advenimiento de la televisión.

En el siglo XXI el aislamiento social regresó a escala global, por los efectos de la pandemia del Covid-19. A fines de marzo de 2020, según estimaciones, 3.300 millones de personas fueron instruidos a cumplir medidas de restricción de la circulación en todos los continentes. Se inició entonces la necesidad de la “vida a distancia”, para mitigar el contagio del virus. Sin embargo, este aislamiento es muy diferente de la experiencia vivida por nuestros antepasados en el siglo XX, por una razón que fue decisiva: la tecnología.

La humanidad ha experimentado en los últimos 30 años una revolución tecnológica iniciada con la universalización de los sistemas de telecomunicaciones digitales, que permitió nuevas formas de interacción entre las personas y las máquinas, con el advenimiento de la WEB global, la telefonía móvil y la transformación digital. Hoy en día son casi 4 mil millones de personas las que se conectan por Internet.

Utilizando la infraestructura WEB, las empresas de tecnología se han estado preparando durante años en el desarrollo e innovación de sistemas y aplicaciones, entregando nuevos recursos que nos permiten, aunque vivamos aislados, estar ampliamente integrados y conectados con amigos, familiares y colegas de trabajo, clientes, proveedores, sistemas bancarios, de salud, entretenimiento, medios de comunicación, etc., con una facilidad nunca imaginada por nuestros antepasados. Es la nueva economía “contactless”.

Uno de los indicadores de la importancia de la tecnología en este siglo está dado por los ingresos globales del sector, que superaron los 3 billones de dólares en 2019, así como por el valor de mercado alcanzado por sus empresas más grandes. Según datos del Financial Times y Fortune, en 2002/2003 durante la epidemia de SARS, solo Microsoft estaba entre las cinco compañías más grandes en valor de mercado mundial. En 2020, las cinco empresas más grandes en valor de mercado están vinculadas a la tecnología, como se muestra en el gráfico que sigue.

En el primer trimestre de 2020, todas estas compañías tecnológicas importantes mostraron resultados de crecimiento de dos dígitos en sus ingresos, en comparación con el mismo período en 2019. Netflix, otra exponente de este grupo, alcanzó un crecimiento increíble de 27,6%.

Es probable que este desempeño no se repita en los próximos trimestres para todo el sector, pero varias empresas se han beneficiado con el mayor consumo de video, videoconferencia, e-commerce y el uso de las redes sociales. La mayor estrella entre las aplicaciones de videoconferencia utilizadas en la vida a distancia es Zoom, una empresa creada en 2011 por el chino Eric Yuan y que actualmente presta servicio a 35 mil compañías. En los últimos tres meses el uso de la plataforma creció 1.900% y sus acciones en Nasdaq duplicaron su valor.

Algunas de las aplicaciones que la tecnología nos proporciona para seguir en la vida a distancia:

Educación, capacitación y actividades físicas:

Hubo una aceleración de las plataformas y contenido de video para todo tipo de capacitación profesional, educación y actividades físicas. Los expertos estiman que el mercado de digitalización de la educación podría duplicarse para 2025, llegando a los 340 mil millones de dólares.

Medicina

El mercado de la medicina mundial tiene hoy alrededor de 325 mil aplicaciones de servicios online, que incluyen la solicitud de turnos, consultas con profesionales como psicólogos y psiquiatras, que crecerá mucho, llegando a los 290 mil millones de dólares para 2025. Los recursos más utilizados en los Estados Unidos son los de videoconferencia entre médico y paciente, y médicos entre sí, como así también el uso compartido de imágenes, las consultas virtuales, el monitoreo de pacientes en sus domicilios y la gestión de medicamentos.

Comercio Electrónico

Es uno de los sectores más importantes en la vida a distancia.  Según una encuesta realizada por la empresa de marketing digital Criteo, entre 10.000 personas en aislamiento social, los hábitos de consumo cambiaron significativamente, con un aumento del 222% en las compras de alimentos online y 164% en los juegos en red, además de triplicarse la venta de equipos para home-office, como cámaras web. Se espera que muchos consumidores sigan utilizando servicios online, aún después de finalizada la pandemia.

Trabajo remoto

La necesidad aceleró la tendencia del trabajo remoto para varios profesionales, aumentando la demanda de conectividad y telecomunicaciones. Más de 400 millones de personas de todo el mundo están utilizando las VPN (redes privadas virtuales) para acceder remotamente a los sistemas de las empresas.  Esto requiere de un incremento en el mercado de seguridad digital, para garantizar la privacidad de la información y de los ciudadanos.

Algunas tendencias que permanecerán en las actividades a distancia, incluso con el fin del aislamiento social, son la prestación de servicios públicos (el Gobierno Federal de Brasil ya tiene el 55% de sus 3500 servicios disponibles online), la industria del entretenimiento que está llegando a todos con Lives (vivos) de grandes artistas, alcanzando una audiencia de millones de personas, el «shopstreaming» que es la exhibición y venta de productos a través de los Lives, además del incremente en el uso de las transacciones bancarias y financieras. 

Otras aplicaciones que crecerán son los servicios notariales digitales, las audiencias remotas y la digitalización de los procesos judiciales, y los servicios que dependan de la biometría facial, que incluso podrían llegar a la posibilidad de votación remota en las elecciones políticas.

CenturyLink se enorgullece de formar parte de este ecosistema tecnológico. Entre sus clientes figuran las mayores empresas digitales del mundo. Su infraestructura se destaca por proveer servicios de Internet, Cloud Computing, CDN y Seguridad, basada en sus Data Centers y en los más de 720 mil kilómetros de redes de fibra óptica terrestres y cables submarinos para llevar la tecnología a más de 60 países.

Autor:
Durval Carvalho Avila Jacintho

VP Customer Tech Operation,
Lumeb, LATAM

Trabaja hace 34 años en el mercado de las telecomunicaciones, donde ocupó posiciones gerenciales en empresas como Impsat, AT&T Tridom, Comsat, Villares e Icatel. En Lumen desde 1997, actualmente es Vicepresidente de Customer Assurance en América Latina y Director Ejecutivo de la empresa en Brasil

Las herramientas tecnológicas se han convertido en un aliado estratégico para responder a las necesidades actuales del sector agropecuario latinoamericano. Cambio climático, detección de enfermedades, rendimiento de maquinaria en fincas, cantidades precisas de agua y fertilizantes en suelos son algunas de las variables que se pueden monitorear y evaluar para contribuir con el crecimiento y consolidación de los negocios de este renglón de la economía. De hecho, según la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) en 2028, la región representará más del 25% de las exportaciones mundiales de productos agrícolas y pesqueros.

Al respecto, Alejandro Girardotti, Director de Producto, de Lumen para América Latina, manifestó que el Machine Learning, la Inteligencia Artificial, la Video Analítica, la Geolocalización y Blockchain son algunas de las soluciones tecnológicas que se ajustan a las necesidades de productores que buscan optimizar recursos, aumentar competitividad y reducir el impacto negativo de eventos climáticos ya que con el uso de los datos obtenidos de sensores, cámaras, drones, entre otros, los productores podrán tomar decisiones basadas en datos, lo que mejora sustancialmente los procesos productivos.

Por su parte, el informe de perspectivas de la agricultura y del desarrollo rural en las Américas 2019-2020 de la CEPAL y la FAO, sostiene que la utilización de sensores en los sistemas de riego podría generar un ahorro de 50 % en el uso de agua en la agricultura y el uso de robots desmalezadores en la agricultura evita el uso de agroquímicos.

Actualmente el sector enfrenta varios retos para mantenerse como un pilar de la economía global, entre ellos la competitividad, optimización en el uso de recursos naturales, enfrentar un entorno de comercio globalizado, aumento de la eficiencia en el uso del recurso humano, enfrentar la velocidad en innovación y desarrollo, la trazabilidad a la cadena de valor y la reputación eco-friendly.

“Con el tiempo, los datos almacenados alimentan un modelo matemático que permite predecir comportamientos futuros de diferentes variables por medio de la herramienta Machine Learning. Así se habilita la toma de decisiones en línea por parte del equipo de agrónomos de los diferentes proyectos productivos. Estas herramientas también sirven para el monitoreo en línea del estado del ganado, saber exactamente si ya se vacunó, por ejemplo, o hacer seguimiento a sus señales vitales para atender de forma proactiva alguna enfermedad. Todas estas soluciones ya están al alcance del sector agropecuario en la mayoría de los países de la región”, subrayó Girardotti.

Añadió que las nuevas tecnologías son más efectivas si se cuenta con partners o compañías que brinden un acompañamiento para que todas las soluciones reporten a una sola plataforma de gestión y administración, para que los sistemas se alimenten y se automaticen entre sí. “La integralidad en el uso y análisis de las herramientas retribuyen en un sector productivo más fortalecido y consolidado, lo que además garantizará el abastecimiento de alimentos a un buen precio”, agregó el experto.