Data Centers, Mercado Libre de Energía y ESG

Nuevas tecnologías y servicios emergentes como la Inteligencia Artificial, mercado cripto, entre otras, aceleran la demanda energética de los Data Centers. Qué es el Mercado Libre de Energía y cómo afecta a las estrategias de ESG de las empresas de Data Center en Brasil.

El informe Renewables 2023, de la Agencia Internacional de Energía (AIE), dado a conocer en enero, indica que la previsión del crecimiento de la demanda de electricidad podría más que duplicarse para 2026. Los motivos: las expansiones de los Data Centers, las criptomonedas, y de la inteligencia artificial. Para tener una idea, en Irlanda, por ejemplo, los Data Centers van a consumir un tercio de la electricidad del país en los próximos dos años. Asimismo, en este documento se señala que estos tres factores juntos, consumieron un total de 460 TWh, en 2022 – cerca de 2% de la demanda global de electricidad. Si bien todo este avance se traduce en mayor velocidad, seguridad y calidad de los datos, es probable que el aumento de esta demanda genere desafíos en relación con el sistema eléctrico, a nivel mundial. Más aun, para los próximos años, se espera que la demanda alcance entre 620 TWh y 1050 TWh y que la demanda global de electricidad aumente un 3,4% para 2026. El punto central: es posible satisfacer esta necesidad mediante la generación de energías renovables, como la eólica, solar e hidroeléctrica.

Los Data Centers serán las estructuras de mayor crecimiento en todo el mundo, y van a necesitar soluciones cada vez mejores en eficiencia energética para soportar adecuadamente el ritmo de desarrollo y de consumo de energía necesarios para el funcionamiento adecuado de los sistemas de almacenamiento y procesamiento de datos.

En el mercado brasileño, el Mercado Libre de Energía desempeña un rol fundamental en las estrategias de sustentabilidad de los Data Centers.

Mercado Libre de Energía

La historia del Mercado Libre de Energía en Brasil comenzó en julio de 1995, fecha de promulgación de la Ley Nro. 9.074 – Ley del Nuevo Modelo del Sector Eléctrico – que posibilitó, por primera vez en el país, que algunos grandes consumidores contrataran electricidad a productores independientes y ya no más exclusivamente a las distribuidoras de energía eléctrica. Al año siguiente, el Ministerio de Minas y Energía (MME) implantó el Proyecto de Reestructuración del Sector Eléctrico Brasileño (RE-SEB) siguiendo el ejemplo de países como Gran Bretaña, Finlandia, Ucrania y Portugal que habían pasado por ese proceso de desverticalización del suministro de energía. El proyecto dividió al sector en tres áreas de actuación: generación, transmisión y distribución; y creó organismos tales como la Agencia Nacional de Energía Eléctrica (ANEEL), la Operadora Nacional del Sistema Eléctrico (NOS) y el Mercado Mayorista de Energía (MAE).

En marzo de 2004, la Ley Nro. 10.848 introdujo la desregulación del mercado de energía, que sustituyó a la MAE por la Cámara de Comercialización de Energía Eléctrica (CCEE). Esta misma ley dividió al mercado en dos ambientes de negociación de energía eléctrica: el Ambiente de Contratación Libre (ACL), donde el consumidor escoge al proveedor de electricidad y tiene la libertad de negociar esa contratación directamente, y el Ambiente de Contratación Regulada (ACR), en el que la compra de energía se realiza directamente con la concesionaria y el valor es regulado por el gobierno. Casi veinte años más tarde, hasta el inicio de este año, la compra libre de energía era direccionada a demandas superiores a los 1000 kW (kilowatts), el equivalente a cuentas con valores por encima de R$ 150 mil/mes.

En enero de 2024 se sancionó una nueva norma, ampliando el beneficio a industrias y comercios que consumen un voltaje por encima de los 2,3 kV – cerca de R$ 8 mil/mes. Ahora, dichas empresas están liberadas para negociar precios y contratar directamente con el generador de la energía – los productores de energía. O sea, usinas que convierten energía de diversas fuentes (renovables o no) en energía eléctrica. Estos agentes pueden ser: concesionarios de servicio público de generación, productores independientes de energía eléctrica y  auto productores. Según datos de la Cámara de Comercialización de Energía Eléctrica (CCEE) durante los cinco meses posteriores a la promulgación de la nueva norma, el número de migraciones de consumidores brasileños al mercado libre de  energía superó al total registrado en todo el 2023. Fueron 8.923 mil adhesiones de enero a mayo de 2024, 21% por encima de lo realizado durante todo el año pasado. Una tendencia que no para de crecer.

El mismo informe Renewables 2023, fortaleció el liderazgo de Brasil en América Latina respecto de la expansión de energía renovable. Las estimaciones señalan un aumento de 165 giga watts (GW) de generación renovable en la región – entre 2023 y 2028, siendo que más del 65% de dicho total lo representa Brasil. La energía solar lidera la expansión, seguida por la energía eólica.

Los caminos para la transición energética de los Data Centers

La energía eléctrica no constituye la actividad central de un Data Center, sino que es uno de los principales componentes de costo y debe garantizar una disponibilidad lo más próxima posible al 100%. Resulta fundamental, en este sentido, buscar soluciones que aporten más sustentabilidad por medio de la optimización de recursos y del uso inteligente de fuentes renovables. La eficiencia energética no solo reduce las facturas de energía, sino que también les permite a las empresas controlar sus costos energéticos.

Los nuevos mecanismos legales para posibilitar el acceso a la generación, producción y distribución de energías renovables, por medio de contratos directos con estos agentes, abren un camino bastante optimista en relación con el equilibrio de dicha ecuación: más desarrollo, menos impacto. Sí, los Data Centers pueden ser puntos clave para la reducción de impactos ambientales, toda vez que desempeñan un papel importante en la transición de los consumidores comerciales hacia fuentes de energía más limpias.

Sabemos que las conversaciones sobre el Mercado Libre de Energía siguen avanzando en Brasil. No obstante, la libertad de negociación, elección de proveedores y customización de los contratos tiene el potencial de redundar en precios más competitivos para los consumidores. Se trata de un camino que muchas empresas y consumidores están empezando a transitar inicialmente, y que exige un conocimiento y acompañamiento específicos en los procesos de compra y gestión de costos.

Si fueran necesarios treinta años para avanzar en dirección hacia un mercado más abierto, accesible y competitivo para obtener energía eléctrica más sustentable, tendremos un lapso mucho menor para solucionar los desafíos de la eficiencia energética en los Data Centers, que podrá servir de ejemplo para otros sectores.

 Cirion y el Mercado Libre de Energía

Cirion, en Brasil, contrata energía directamente a través del Mercado Libre de Energía desde hace ya varios años, siempre privilegiando a los productores de energía renovable. La experiencia nos muestra que la atención a la Sustentabilidad de la operación es un diferencial importante cuando atendemos grandes empresas, principalmente de mercados y segmentos más exigentes y regulados, del mismo modo que trae resultados financieros positivos para la operación y beneficios de mediano y largo plazo a la sociedad en la que todos vivimos.

Autor:

Rodrigo Oliveira
Diretor de Negócios – Data Center, Cloud & Security
Cirion, Brasil

Con más de 30 años de experiencia en el segmento de Data Center y Telecomunicaciones, Rodrigo aporta a los clientes de Cirion el direccionamiento necesario para aprovechar la tecnología a favor de la expansión de sus negocios. Se desempeñó en diversas empresas multinacionales en Brasil, ayudando a construir la operación de Diveo en el país. También fue presidente de la unidad de UOL Diveo en Colombia, cuando realizó la venta de la filial a Riverwood/Synapsis. Estuvo también en el comando de Matrix Datacenter.