Creando una experiencia Minorista omnicanal a través de Edge Computing

Los minoristas han estado siempre a la vanguardia de las estrategias de transformación digital, incluso antes de que la expresión “transformación digital” ingresara en nuestro vocabulario. Durante más de dos décadas, los proveedores de ecommerce han buscado maneras de crear nuevas experiencias centradas en el cliente, a través de la utilización de sitios web y aplicaciones móviles, esfuerzos de migración a la nube y más recientemente, soluciones de tecnología de borde.

Destacándose en un mercado abarrotado

La dura verdad es que el sector minorista es uno de los más competitivos a nivel mundial, si no el más, con una cantidad aparentemente ilimitada de opciones de compra para que los consumidores se vayan a otro lugar si no pueden obtener inmediatamente lo que necesitan en la tienda que visitan. Esto solo se ha visto exacerbado por el incremento de las soluciones de ecommerce donde una demora de dos segundos en los tiempos de respuesta puede causar pérdidas drásticas de los ingresos ya que los usuarios migran en manada al sitio de un competidor para realizar sus compras. De hecho, las investigaciones han demostrado que una mejora de apenas 0,1 segundo en la velocidad de un sitio de ecommerce puede generar un: [1]

• Incremento de casi un 10% de los ingresos
• 4% de aumento en las conversiones
• 2% de alza en el valor de la orden promedio
• 2% de mejora en las métricas de participación del cliente

Estos datos podrían llevarnos a concluir que el futuro del comercio minorista reside en crear interacciones digitales cada vez más rápidas. Sin embargo, después de décadas de expandir y optimizar los escaparates de sus tiendas digitales, los minoristas ahora pueden comenzar a utilizar soluciones de edge computing para una variedad de sus entornos online, offline y de backoffice, con el objetivo final de crear una experiencia omnicanal verdaderamente inmersiva y personalizada que acorte la brecha entre las ventas digitales y en persona.

Creando una experiencia de compra diferenciada

Mientras que las compras online siguen creciendo en volumen, las compras en tiendas están haciéndose más populares entre las generaciones más jóvenes que buscan un toque más personal. Entre los consumidores cuyas edades oscilan entre los 16 y 22 en los EUA y en el Reino Unido, el 71% menciona a las compras en tiendas como uno de sus métodos preferidos, comparado con el 52% que se inclina por las compras online. [2]

Sin embargo, eso no significa necesariamente una vuelta al apogeo de las tiendas físicas. Para crear el tipo de experiencia en la tienda capaz de proporcionar una ventaja sobre la competencia, los minoristas deben considerar la adopción de abordajes nuevos e innovadores que maximicen la eficiencia tanto del proceso de compra como de venta.

Un ejemplo, que ya está creciendo en popularidad, son las tiendas sin líneas de caja, donde los compradores abren una aplicación en sus teléfonos, que se conecta a sensores que rastrean los artículos a medida que se retiran de los estantes y se colocan en el carrito de compras, eliminando así la necesidad de largas filas de caja que requieren que cada artículo sea escaneado y abonado.

Otro uso de edge computing que hemos visto posicionarse, es la instalación de kioscos autoservicio en lugar de espacios físicos más grandes. Esto no solo les permite a los minoristas reducir los gastos generales, sino que también les brinda la oportunidad de llevar sus productos más cerca de donde sus clientes podrían necesitarlos, como un minorista de anteojos de sol que instala un quiosco cerca de la playa, o una empresa de indumentaria deportiva que tiene uno justo afuera de un estadio.

Los minoristas también pueden utilizar edge computing para personalizar la experiencia en la tienda de manera similar a como lo hacen con la experiencia digital. Mientras que los compradores de ecommerce reciben publicidades dirigidas según su historial de navegación, un minorista puede usar estrategias de publicidad contextual similares al reconocer a un comprador cuando ingresa a la tienda y enviarle ofertas promocionales predictivas basadas en sus preferencias o historial de compras. De cara al futuro, los minoristas podrían explorar experiencias verdaderamente innovadoras mediante la adopción de espejos de realidad aumentada (AR) que les permitan a los usuarios «probarse» la ropa sin tener que ponérsela.

Mejorando la eficiencia operativa

Las innovaciones de atención al cliente no constituyen la única forma en la que las empresas minoristas pueden usar las soluciones de edge computing para mejorar sus resultados. Las aplicaciones que se dedican a tareas como la gestión de inventario, la fijación de precios y el escaneo se pueden impulsar con tecnología de borde e IoT para adaptarse más rápidamente a los patrones de consumo en constante cambio.

Un ejemplo (más allá de las tiendas sin caja mencionadas anteriormente) es el uso de sensores colocados en la tienda para rastrear el flujo de tráfico peatonal y otras tendencias de los clientes para tomar decisiones proactivas con respecto a la ubicación del inventario. Una red de cámaras y sensores como esta puede generar grandes cantidades de datos, que luego se pueden analizar en las instalaciones, en los servidores de borde en lugar de enviarse al data center principal, lo que ahorra tiempo y costos de tránsito onerosos.

Adicionalmente, las soluciones de borde pueden ayudar a garantizar la frescura del contenido a través del almacenamiento en caché de contenido dinámico y la optimización de imágenes, ayudando de esa manera a los minoristas a asegurarse de que sus mensajes estén siempre actualizados. El uso del borde para ofrecer ofertas promocionales puede ayudar a localizar contenido para audiencias específicas, como ejecutar una promoción en una ubicación específica.

Asegurando los datos en el borde

Con la cantidad de información financiera privada, así como los datos de identificación personal recopilados por los minoristas durante sus transacciones con los consumidores, el riesgo de violaciones a los datos está siempre presente y debe mitigarse mediante una estrategia de seguridad integral que no reste valor a la experiencia del cliente.

Estas amenazas se pueden enfrentar directamente en la fuente con soluciones informáticas de borde como firewalls de aplicaciones web, administradores de bots, protección de API, administradores de certificados SSL, soluciones de geofencing y mitigación de DDoS de capa 7 que se pueden implementar directamente en la parte superior de la infraestructura subyacente.

Por qué Lumen es su elección para la entrega en el borde

Las soluciones de Entrega de Aplicaciones de Lumen combinan una de las redes más grandes y mejor conectadas del mundo con potentes soluciones de edge compute que les dan a los equipos de DevSecOps y de SRE control directo sobre sus aplicaciones. Puntos de presencia ubicados estratégicamente en más de 90 áreas metropolitanas importantes, en más de 40 países de todo el mundo, interconectados con la backbone de IP de Lumen, ofrecen capacidades de entrega de aplicaciones escalables, seguras y flexibles.

Las soluciones de Entrega de Aplicaciones de Lumen también ofrecen un abordaje modular para los servicios de borde con un ecosistema de aplicaciones que permite a las empresas elegir entre varios de los mejores proveedores para seguridad, aceleración de contenido, caché API y más. Asimismo les ofrecemos a los equipos de desarrollo la oportunidad de construir directamente en la infraestructura de la red de Lumen, módulos de fuente abierta, software de su propiedad y código customizado.

Este abordaje modular, combinado con una oferta de servicios gerenciados que iguala la capacidad operativa digital de una organización con el nivel apropiado de soporte, asegura que nuestros clientes puedan tener el control necesario sobre su estrategia de entrega de aplicaciones de borde, permitiendo así mejoras continuas en la experiencia del cliente .

[1] Deloitte, Milliseconds Make Millions

[2] GlobalWebIndex, Agosto de 2019

Lea el post original en inglés > https://blog.lumen.com/creating-an-omnichannel-retail-experience-through-edge-computing/